Auf der Suche nach dem richtigen Ort für ein Auslandssemester fragte ich mich zun?chst nach meinen Motivationen hierfür – ich wollte prim?r an eine Uni, an der ich etwas in meinem Fachbereich lernen kann, in einem Land, in dem ich die Landessprache spreche, um auch die dortige Kultur bestm?glich kennenzulernen. Bei mir fiel die Wahl daher schnell auf ein englischsprachiges Land. Da ich mir eine gewisse Unterstützung bei meinem Auslandsaufenthalt wünschte und Studiengebühren in englischsprachigen L?ndern und insbesondere in den USA etwas teurer sind, schaute ich mich daraufhin bei den Partnerfakult?ten der Rechtswissenschaftlichen Fakult?t um. Letztendlich fiel meine Wahl auf die University of Illinois at Urbana-Champaign (UIUC), da diese in den US-Rankings ziemlich gut abschneidet und mir der Aufbau als Campusuni reizvoll erschien.

Meine Bewerbung musste ich bis Mitte Januar 2021 einreichen, um Chancen auf einen Aufenthalt ab August 2021 zu haben – andere Universit?ten haben allerdings auch eine Bewerbungsdeadline von Ende November oder Dezember des Vorjahres. Meine Bewerbung hatte glücklicherweise Erfolg, sodass ich mich anschlie?end direkt um mein Visum kümmern konnte. Ich hatte keinerlei Vorerfahrungen mit Visumsbewerbungen und insbesondere w?hrend der Pandemie erschien es zwischendurch sehr kompliziert – der erstm?gliche Interviewtermin war zum Beispiel erst ein Jahr sp?ter verfügbar. Zum Glück konnte ich jedoch einen Notfalltermin beantragen, wobei sich die Anzahl verfügbarer Termine auch t?glich ?nderte, sodass ich letztendlich zeitnah einen Termin finden konnte. Parallel zu meiner Visumsbewerbung suchte ich zudem nach einem Zimmer für mich. Die Universit?t bietet zwar Zimmer im Studentenwohnheim an, die jedoch keinen Zugang zu einer Küche haben und auch abgesehen davon nicht besonders günstig waren. Leider gibt es in den USA keine Seite die vergleichbar zu ?WG-gesucht“ ist, aber auf Facebook und Craigslist?gibt es h?ufig Anzeigen. Nach vielen Anfragen und einem sympathischen Video-Meeting fand ich ein sch?nes Zimmer in einem ungef?hr 100-Jahre alten stereotypisch amerikanischen Haus mit Veranda mit Blick auf die Stra?e und unglaublich netten Mitbewohnern, in dem ich mich schon nach kürzester Zeit wie zu Hause gefühlt habe.

In Urbana-Champaign kommt man zu fast allen Orten gut mit dem Fahrrad, wobei auch das Bussystem für eine US-Stadt ?u?erst gut ist. Nach Chicago, der n?chstgr??eren Stadt, die ca. 200km entfernt ist, fahren jeden Tag zwei bis drei Züge und ein paar Busse, die jedoch im Vorfeld gebucht werden sollten, weil sie zum Teil auch ausgebucht sind. Nach ein paar Wochen wollte ich mit ein paar Kommilitonen einen Ausflug zu einem nahegelegenen State Park unternehmen, der wie die meisten State Parks jedoch nur mit dem Auto zu erreichen ist. Wir füllten also zügig die Online-Formulare aus und standen am n?chsten Tag pünktlich bei zwei verschiedenen Mietwagenfirmen, die jedoch keine Mietwagen mehr hatten. Im Endeffekt wurde uns erkl?rt, dass sie die Online-Reservierungen eher als Informationsaufnahme nutzen – um sicherzugehen sollte man im Vorfeld also am besten pers?nlich bei den Autovermietungen nachfragen, was in unserem Fall bei einem weiteren Versuch dann auch nach ein paar kleineren?Schwierigkeiten funktioniert hat.

Neben dem Studium sind in den USA die Sportveranstaltungen H?hepunkte des Unilebens. An der UIUC ist insbesondere das Basketball-Team sehr erfolgreich, wobei die Spiele des Footballteams insbesondere mit Auftritten der Marching-Band und der Cheerleader zelebriert werden. Vor den Footballspielen ist es zudem beliebt am ?Tail-gate“ teilzunehmen, was einer der wenigen, wenn nicht der einzige akzeptierte Anlass ist, um auf dem Universit?tsgel?nde Alkohol zu trinken.?